최근 환경부가 김포시 하성면 시암리 한강하구 일대 람사르 등재 여부를 놓고 주민 설득에 나서자 찬·반 의견이 분분한 가운데 홍철호 의원(김포·새누리당)이 지난 3일 의정보고회를 통해 반대 의사를 분명히 하자 김포시의회 정하영 의원을 비롯한 정왕룡 의원이 발끈하고 나섰다.

국회 국방위 소속인 홍 의원이 이 일대를 둘러본 결과 일정 구역을 제외하곤 탱크가 다닐 정도로 딱딱하게 굳어 있어 군부대 훈련장으로 활용하는 등 습지로서 활용에 의구심이 들 정도이며 이미 군사보호구역 및 문화재를 비롯한 습지보호구역으로 지정, 주민들이 3중고에 시달리고 있음에 더 이상의 규제는 바람직하지 않음을 내비쳤다.

이에 줄곧 이 일대는 김포에 하나밖에 없는 유일한 친환경적 생태환경을 갖춘 지역으로서 람사르 조약 가입은 북부지역 농수산물의 부가가치를 한층 업그레이드 할 수 있는 기회임을 주창해 온 정하영 의원(새민련)을 비롯, 같은 당 소속인 정왕룡 의원 또한 요즈음 이슈로 떠오른 대곳면 거물대리 환경문제와 관련 실추된 김포의 이미지를 바꾸는데 있어서 한강하구의 람사르 등재는 더 없이 좋은 기회임을 강조하며 전문가가 아닌 국회의원이 한번 둘러본 뒤 반대 의사를 표명 한다는 것은 적절치 않음을 꼬집었다.

이들의 설전을 바라보는 시민들의 의견 또한 찬·반 양론으로 갈라진 가운데 당분간 의견을 모으기는 쉽지 않을 전망이다. 그러나 가장 문제시 되는 것은 그동안 환경부가 보여준 행태가 미덥지 않다는 사실이다. 그동안 환경부 산하 한강청의 절대적 갑질에 발목을 잡혀 골탕 먹는 사례가 빈번했던 사실에 비춰 볼 때 김포 시민들의 정서는 람사르 등재에 부정적 의견이 많은 것은 부인 할 수 없는 사실이다.

한 예로 김포시가 추진했던 시도1호선은 물론 시도5호선이 철새를 문제 삼은 한강청의 몽니로 10여년만에 해결되는가 하면 김포시가 의욕적으로 추진하고 있는 한강씨네폴리스 역시 같은 이유로 지연되고 있어 김포시 발전에 막대한 지장을 초래하고 있다는 사실이다.

그들의 주장대로 철새도래지로서의 문제점이 있어 몽니를 부려가며 허가를 늦추고 김포시 발전에 발목을 잡을라치면 당초 홍도평 벌판을 가로지르는 48국도 또한 고려의 대상이 돼야만 했던 것이 마땅하다.

힘 있는 중앙정부의 일에는 자신들의 주장을 펼치지 못한 채 지방의 작은 지자체에는 각종 이유를 들어 갑 질 행세를 하는 못된 버릇이 사라지지 않는 한 환경부가 추진하고 있는 한강하구 람사르 등재 역시 김포 시민들의 또 다른 발목을 잡을 것이라는 의구심은 비단 기자만의 생각이 아닐성 싶다.

新亞日報 이심택 기자 제공