김포우리병원(이사장 고성백)에 따르면 최근 담석증 환자가 크게 증가하고 있는 것으로 나타났다.

김포우리병원에서 담석증 진단을 받아 입원한 환자를 분석한 결과 최근 3년간 담석증으로 입원한 환자 수는 총 2,245명이었으며, 2011년 625명에서 2013년 855명으로 36.8% 증가한 것으로 나타났다. 연령별 비중을 분석해보면, 70대 이상이 36.5%로 가장 많았고, 50대 이상 환자 수가 전체의 71.6%를 차지하여 나이가 들수록 담석증 환자가 많은 것으로 나타났다.

김포우리병원 소화기내과 강문수 과장은 “담석증이 매년 증가하고 있는 이유는 서구화된 식습관 변화로 인해 고콜레스테롤 음식 섭취가 증가하고 고령화 사회로 접어들면서 노인 인구가 증가하고 때문”이라고 말했다.

담석증은 간, 담도, 담낭 안에 돌이 생기는 질환으로 위치상 간 내 담석, 담도 담석, 담낭 담석으로 구분한다. 대표적인 증상은 통증, 오심과 구토 증상이 있으며, 발열이나 오한 등의 증상을 보이는 경우도 있다.

원인으로는 저단백, 고콜레스테롤, 단순 당 섭취 등의 잘못된 식습관과 다이어트로 인한 지나친 체중 감소 혹은 급격한 체중 증가 등을 들 수 있다. 담석증을 예방하기 위해서는 저콜레스테롤 음식을 섭취하고 고콜레스테롤 음식의 양을 줄이도록 하며, 꾸준한 체중조절로 적절한 체중을 유지하도록 하는 게 바람직하다.

김포우리병원은 외과적 수술과 달리 회복이 빠르고 수술 후 상처가 전혀 남지 않는 췌담도내시경을 이용한 담관 결석 치료와 상처가 작게 남고 입원 기간이 짧은 복강경을 이용한 담낭 절제술 등의 치료를 시행해오고 있다.